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El sobrepeso
en los perros
El sobrepeso es un problema muy común en
los perros. En esta sección examinaremos cómo
los perros aumentan de peso, por qué esto es un problema
y cómo puedes ayudar a tu perro a llegar a su peso ideal.
Cómo aumentan de peso los perros
Normalmente los perros aumentan de peso por comer más
de lo que necesitan y por falta de ejercicio. Las calorías
que ellos consumen, que no son utilizadas en las actividades
diarias que ellos realizan, se almacenan como grasa. El que
tu perro coma de más, puede ser el resultado de la gula,
el aburrimiento o del exceso en la cantidad que le suministras.
Alimentar a tu perro con las sobras de la mesa o darle golosinas
frecuentemente, a menudo contribuye a su problema de exceso
de peso. Más aún, lo que representa una pequeña
comida para una persona, es una gran cantidad de calorías
para un perro. Suministrarle golosinas a tu perro, puede animarlo
a pedirte comida cuando estás sentado a la mesa comiendo.
¡Y los perros frecuentemente tienen una gran habilidad
para adiestrar a sus dueños a que les den golosinas!
Los cachorros sobrealimentados tienden a convertirse en perros
obesos y al mismo tiempo, corren mayor riego de desarrollar
problemas ortopédicos. Si alimentas a tu cachorro correctamente
mientras es joven, él tendrá menos riesgo de tener
problemas de peso más tarde en su vida.
Una forma rápida de determinar si tu perro tiene exceso
de peso es tocarle las costillas con la palma de la mano. Si
tienes dificultad para sentirle las costillas, tu perro probablemente
necesite perder peso.
Por qué tu perro debería
perder peso
Los perros que tienen sobrepeso, pueden tener una vida menos
sana y más corta que aquellos con un peso normal. Este
exceso de peso pone mayor carga a los huesos y las coyunturas
y puede empeorar los problemas de artritis. Los perros con problemas
de peso, pueden sentirse incómodos y menos capaces para
hacer ejercicios y jugar. Sus cuerpos pueden ser menos resistentes
a las infecciones y pueden correr mayores riesgos al someterse
a cirugías y a la anestesia.
El exceso de peso es un peligro real para la salud y el bienestar
de tu perro. Puede acortar su vida y privarte del disfrute de
su compañía. Tú
puedes y debes hacer algo al respecto.
A continuación enumeramos algunos de los problemas que
un perro con sobrepeso podría enfrentar, o que pueden
empeorar con esta condición:
" Problemas motores, incluyendo artritis, displasia en
la cadera, problemas en los discos vertebrales y ruptura de
coyunturas y ligamentos
" Disminución de la tolerancia al ejercicio
" Enfermedades del hígado
" Diabetes mellitus
" Riesgo durante cirugía y anestesia
" Intolerancia al calor
" Condición pobre de la piel y pelaje
" Disminución en la resistencia a enfermedades e
infecciones
" Agravamiento de los desórdenes respiratorios
Ayudando a tu perro a perder peso
En la mayoría de los perros, la pérdida de peso
implica un aumento en los ejercicios y una disminución
en la ingestión calórica. Usualmente, es más
fácil suministrarles una cantidad igual de comida con
menos calorías, que suministrarles cantidades mucho más
pequeñas de su dieta regular. Además, de esta
manera, tu perro no se sentirá tan hambriento. Un especialista
puede ayudar recomendándote una dieta especial, pero
depende de ti, y de los demás miembros de tu familia,
el que realmente ésta tenga éxito. Solamente tú
puedes asegurar que tu perro realmente pierda peso. Esto requiere
esfuerzo y compromiso, pero valdrá la pena en términos
de calidad de vida, salud y la compañía que tú
y tu perro podrán disfrutar.
Dietas para perros
El primer paso es fijar un objetivo de peso para tu perro y
establecer la cantidad de alimento que él puede comer
cada día. Quizás necesite una dieta especial de
bajas calorías. Esta dieta está diseñada
para satisfacer a tu perro y para proporcionarle todas las vitaminas
y minerales que él necesita en una dieta balanceada,
pero ésta le suministrará menos calorías
que una comida normal.
Ten presente que es importante para tu perro comer solamente
lo que dicha dieta recomiende. Tu familia, o cualquier otra
persona que esté en contacto con tu perro, debe entender
esto. Ellos no deben dejarse llevar por los ruegos o la manipulación
de la mirada que tu perro les dé para conseguir más
comida.
Para evitar que tu perro te pida comida, aliméntalo
antes de que tu familia lo haga y manténlo fuera del
comedor. Asegúrate siempre de que tu perro tenga agua
fresca y limpia disponible para beber.
El ejercicio regular, como caminar y correr, es bueno para
la mayoría de los perros ya que incrementa el número
de calorías que ellos queman.
La cantidad de tiempo que tu perro necesite estar bajo una
dieta reductora, dependerá de cuánto peso necesite
perder. Un perro puede necesitar de 8 a 14 semanas para alcanzar
su peso objetivo. Luego de alcanzar un primer objetivo de peso,
quizás necesite repetir el programa de pérdida
de peso para alcanzar su objetivo final. Entonces, después
de alcanzar su meta, tu perro quizás necesite un programa
de seguimiento y ejercicio para mantener su nuevo peso.
Alimentando a tu perro
Un perro que se encuentre siguiendo una dieta para adelgazar
tiene necesidades nutricionales especiales. Su dieta debe ser
baja en calorías, para que utilice sus depósitos
de grasa como fuente de energía, pero al mismo tiempo,
la dieta debe seguir suministrando un volumen normal de comida
para evitar que se sienta muy hambriento. Igualmente, la dieta
debe proveerle todos los demás nutrientes, en las cantidades
apropiadas.
Curiosamente, estas dietas no necesitan incluir altos niveles
de fibra, como frecuentemente encontramos en las comidas dietéticas
para humanos. La fibra no es necesaria para la pérdida
de peso en las mascotas y, en grandes cantidades, puede tener
efectos secundarios como el aumento de excrementos y la pérdida
de interés en la comida debido a la falta de sabor.
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